История первых валяных изделий уходит в такую глубь веков, что даже трудно себе представить. Согласно легенде, спасенные Ноем овцы, роняя в тесноте ковчега свою шерсть под ноги, сбили копытцами первый войлочный ковер. Что касается реальных фактов, то археологи утверждают, что шерсть успешно валяли задолго до постройки египетских пирамид, а именно 80 веков назад.
Особенно преуспели в этом искусстве тюркские народы. Видя, насколько прочна свалянная шерсть, они использовали ее в качестве защиты от стрел. Осажденные неприятелем поселяне обшивали кусками грубого войлока верхнюю часть крепостных заграждений. Стрелы, пущенные рукой врага, увязали в шерсти, не причиняя вреда защитникам крепости.
Войлоком, скатанным из верблюжьей, ячьей или овечьей шерсти кочевники крыли юрты. Женщины делали из него одежду, обувь, сумки, циновки, снаряжение для конной езды. Однако сухое валяние из шерсти преследовало не только сугубо практические цели. Женщина всегда по мере сил пыталась облагородить самый непритязательный быт. Изделия отличались друг от друга формами и линиями кроя, украшались характерными орнаментами.
Шерстобитное ремесло на Руси было в большой чести, впрочем, как любое ремесло и качественные и полезные поделки (http://do-crafts.ru/), сделанные своими руками и несущие тепло рук мастера. Климат северного полушария всегда вынуждал людей обороняться от морозов с помощью теплой валяной обуви. Поэтому до сих пор не теряют своей популярности валенки ручной работы. Технология их производства проста и отработана до мелочей многими поколениями катальщиков. Сначала из перебранной и очищенной шерсти делается заготовка в виде огромного валенка. После этого при помощи мыла, горячего пара и воды ее катают вручную, пока валенок идеально не сядет на колодку. Катаная обувь носится по нескольку лет. За счет чего свалянная шерсть имеет такую прочность? Под микроскопом видно, что шерстяные волокна состоят из множества чешуек. При тугом и хаотичном переплетении волосков каждая чешуйка играет роль замка. Все вместе они удерживают изделие в стабильном состоянии.
Теперь, когда современной женщине не требуются навыки жесткого выживания, а тяга к валянию шерсти никуда не делась, искусство шерстобита возродилось в несколько новом обличье. Огромную популярность набрало, например, сухое валяние игрушек из шерсти. С чем это связано? Во-первых, такому рукоделию легко научиться, сложные приспособления для работы не требуются. Во-вторых, сам процесс валяния является хорошей релаксацией. Можно украсить дом, сделать чудесные подарки близким. Открывается и возможность заработать на новом увлечении.
Техника шерстобита делится на холодное (сухое) валяние из шерсти — фильцевание, фильтцнадель и мокрое — фелтинг. Мокрый, или горячий метод заключается в катании намыленной шерсти в горячей воде. Так изготавливают дорожки, ковры, сумки, очешники, обувь, головные уборы.
Сухим способом делают мягкие игрушки, фетровые бусы, цветы, украшают предметы одежды.
А это потрясающие авторские игрушки ручной работы Елены Смирновой.
Для фильтцнаделя понадобятся кусок поролона и набор специальных игл с насечками. Иглы для работы очень острые, имеют разное сечение — спиральное, корончатое, треугольное.
Технология фильцевания представляет 
собой протыкание комка шерсти спицей в разных направлениях. В результате таких манипуляций волокна шерсти переплетаются все туже, и комок превращается в войлочный шарик. Чтобы получить задуманную игрушку, все скатанные фрагменты соединяют между собой. Какая шерсть используется для сухого валяния?
- Грубая валеничная. Для больших игрушек, выполненных в этническом ключе.
- Сливер. Чесаная шерсть без остей для основы изделия.
- Очес. Мелкие волоски для изготовления фетра или набивки готовой вещи.
- Выбеленка. Чистая чесаная шерсть для наружного оформления.
- Верблюжья шерсть. Используется для сухого валяния игрушек без основы.
- Ангора, мохер, меринос. Применяются для декорирования изделия.
Нельзя стричь пряжу ножницами, лучше отрывать небольшими прядками. Эффектно будут смотреться вплетения мулине, шелковых нитей и натуральных волокон типа бамбука, льна, крапивы. Попробуйте заняться этим популярным креативным творчеством — оно раскроет неожиданные грани ваших талантов, расцветит жизнь новыми красками.
Творческих Вам успехов!
Здорово! Всегда было интересно как валенки изготавливаются! А зверушки просто класс!
Благодарю 🙂
Рукоделия это мой стиль жизни, а вот эту технику еще не пробовала, мне нравится. Спасибо!
Ох, как мне хочется тоже всё попробовать. Вам спасибо 🙂
Хочу освоить технику валяния
Какая прелесть!!! Первый раз на вашем блоге! Как я люблю такие штучки и с каким бы удовольствием научилась этому мастерству…. Успехов вам и новых творческих идей.
С уважением, Ирина.
Ирина, благодарю за комментарий. На Ваш сайт любой желающий сможет попасть, кликнув на Ваше имя, которое является ссылкой. Поэтому адрес сайта повторный я удалила. Статью обязательно прокомментирую. ))
Спасибо за статью:) Валяными игрушками интересуюсь давно, но историю и градацию шерсти еще не видела.
Спасибо Вам за комментарий 🙂
Неужели действительно делать валяные игрушки просто? Мне всегда казалось, что это так трудно, хотя и вяжу, и вышиваю… Спасибо.
Какие симпатяшки! А я больше спицами балуюсь… 🙂
А я крючком ))) хочу, точнее мечтаю спицами мужу свитер с оленями связать, но боюсь их в руки взять — не умею )))
Спасибо большое Вам,составителям этого сайта!Очень хорошая и полезная информация!Делаю проект, Вы мне очень помогли! Спасибо еще раз!!!!)))